녹내장 알아보기

강남푸른안과는 20년 경력의 안과 전문의가 이끄는 진정성을 가진 안과 입니다.

녹내장이란?
녹내장은 시신경이 손상되는 질환입니다. 시신경은 눈으로 들어온 빛이 망막에서 전기신호로
변환된 후 뇌로 전달되는 통로입니다. 따라서 시신경이 손상되면 뇌로 가는 전기 신호가 줄어들어
시야가 점점 좁아지게 됩니다. 녹내장은 예방할 수 있는 실명의 원인 중 첫 번째이지만, 조기에
발견되지 않으면 치료가 어려워지는 특징이 있습니다. 40세 이상 인구의 약 3.5%를 차지할 정도로
흔한 안과 질환이지만, 초기에는 증상이 없어 발견이 늦어지는 경우가 많습니다.

정상시야

중증 녹내장

녹내장의 발병 원인

녹내장은 예전에는 눈 속의 압력 (안압)이 높은 경우에만 발생한다고 알려져 있었습니다.

하지만, 최근의 역학 연구 조사 등에서 안압이 높지 않아도 발병할 수 있는 정상안압녹내장이
동양인에게서는 더 많이 발생한다고 알려졌으며, 이에 대한 연구들이 많이 진행되었습니다.

정상안압녹내장에서도 역시 안압은 중요한 원인 중의 하나이지만, 안구 주위의 혈류 공급의
불안정성도 원인이 될 수 있음이 밝혀졌습니다. 고혈압, 당뇨, 고도 근시 및 유전적 취약성이
있는 경우 혈류 공급의 불안성이 시신경의 손상에 영향을 미칠 수 있습니다. 외상으로 인하거나
백내장이 있는 눈에서 생기는 녹내장은 이차성 녹내장이라고 합니다. 어떠한 녹내장도 조기
진단해서 치료 여부를 결정해야 하는 것 이외에 왕도는 없습니다.

안압과 안혈류

눈 속의 압력 (안압)은 눈 속을 채우고 있는 액체 (방수)의 압력입니다.정상적인 눈 속에서는
방수가 일정하게 생성되어 빠져나가는 일이 반복되고 있습니다.다만, 방수 유출경로의 장애가
발생하는 경우 안압이 올라가게 됩니다. 안압이 올라가서 시신경의 손상이 발생하는 경우는 고안압
녹내장이라고 합니다. 하지만, 안압이 10-21mmHg의 정상 범위인 경우에서도 녹내장이 발생하는데,
이를 정상안압녹내장이라고 합니다. 정상안압녹내장에서도 역시 안압은 중요합니다. 대부분의
녹내장에서는 안압을 낮추면 녹내장의 진행은 멈추거나, 매우 늦어집니다. 다만, 일부 녹내장에서는
안압을 낮추어도 진행하는 경우가 있습니다. 이런 경우에는 안구 주변의 혈류 순환 장애가 있지는 않는지
이를 유발하는 원인들은 없는지 확인해야 합니다. 외상으로 인하거나 백내장이 있는 눈에서 생기는
녹내장은 이차성 녹내장이라고 합니다.

어떠한 녹내장도 조기 진단해서 치료 여부를 결정해야 하는 것 이외에 왕도는 없습니다.

안압은 왜 올라갈까요?

눈 속의 방수는 모양체라고 하는 눈 속의 조직에서 만들어져서 동공을 통하여 눈의 앞부분 (전방)으로
나오게 됩니다. 전방으로 들어온 방수는 섬유주라고 불리는 방수 배출로를 통하여 눈 밖으로 빠져나가게
됩니다. 나이가 들면서 섬유주의 기능은 점차 저하되는 경향이 있습니다. 따라서 환자의 연령대가
증가할수록 안압은 높아지는 경향이 있습니다.

안혈류는 왜 불안정해질까요?

녹내장의 발생에 영향을 미칠 수 있는 또 하나의 중요한 원인은 안혈류입니다. 녹내장에 영향을
미치는 안혈류의 장애는 시신경 주변에 혈액을 공급하는 모양체 혈관들에 의하여 결정됩니다.

정상적인 사람의 눈 속에는 자가 조절 기능이 내장되어 있어서 몸의 혈압 변동에 따라 안혈류가
크게 변동되지는 않습니다. 다만, 녹내장이 발생한 경우에는 이러한 자가조절기능의 장애가 오는
경우가 많고, 전신 혈관계의 장애(고혈압 및 당뇨, 야간 저혈압 등)가 안혈류를 불안정하게 만듭니다.

불안정한 안혈류는 시신경 조직에 허혈과 재관류를 반복하면서 시신경의 점진적인 손상을 일으킵니다.

녹내장이 진행되고 나서야 발견되는 이유
01 만성 개방각 녹내장의 경우 말기가 되어서야 자각증상이 나타나는 경우가 많이 때문에 치료 시기를 놓치는
경우가 많습니다.
02 안압만을 기준으로 녹내장을 검진하는 경우 동양인에서 흔한 형태의 녹내장인 정상안압 녹내장 환자를
진단할 수 없습니다.
03 녹내장의 확진은 시야 검사, 신경 섬유층 촬영, 각막두께 측정 및 전산화 망막단층검사 (OCT) 등 장비들을
사용한 정밀 검사를 시행하여야 하므로 이러한 여건을 갖춘 병원에서라야 정확한 진단이 이루어질 수 있습니다.
04 녹내장을 처음 의심하게 되는 시신경유두의 판독은 경험 많은 녹내장 전문의의 진료를 필요로 합니다.
녹내장 진행의 순서
정상시야
녹내장 진행시의 시야
말기 녹내장의 시야
정상시신경 유두
녹내장 진행시의 유두
말기 녹내장의 유두
녹내장 분류
증상의 발현 양상에 따른 분류
급성 녹내장

급격하게 방수의 vb 배출구가 막혀버리기 때문에 발생하는 녹내장으로 많은 경우에서 폐쇄각
녹내장이나 포도막염과 동반된 녹내장, 일부 개방각 녹내장에서 발생하게 됩니다.
수 시간에서 수 일 사이에 안압이 급격하게 상승하여 안구 주위의 신경을 자극하여 갑작스러운 시력
저하, 안구의 심한 통증과 함께 두통, 구역이나 구토를 동반하기도 합니다.
일부 환자들은 신경과적인 문제로 생각하고 두통약을 먹고 버티다가 병을 키워서 내원하는 경우가

만성 녹내장

90% 이상의 환자에서는 대부분 만성형으로 녹내장이 발생하게 됩니다. 만성 개방각 녹내장의
형태가 가장 흔하며 이 중에서도 동양인에서는 안압이 높지 않으나 녹내장이 발생하는 정상
안압 녹내장의 형태가 가장 흔합니다. 안압은 정상인 경우가 많으며, 안압이 상승하는 경우라고
하더라도 오랜 시간을 두고 서서히 안압이 변화하기 때문에 자각 증상은 말기가 되기 전까지는
거의 없습니다. 증상은 말기가 되기 전까지는 거의 없습니다. 심지어는 실명하기 직전까지 자신이
녹내장을 가지고 있다는 사실을 알지 못하기도 합니다. 안혈류의 장애가 동반되는 경우가 흔하므로
전신적인 위험인자에 대한 고려가 반드시 필요한 질환입니다.

해부학적 구분에 따른 분류

해부학적 구분안구에는 방수라는 액체가 순환하고 있으며 이러한 방수는 모양체라는 기관에서 만들어져
수정체와 홍채 사이의 공간을 통하여 이동하고 각막과 홍채 사이의 작은 틈을 통하여 안구 밖으로 배출되게
됩니다. 이러한 통로가 현미경을 통하여 보았을 때 보이는 양상에 따라 다음과 같이 구분할 수 있습니다.

개방각 녹내장

안구 내의 방수가 유출되는 경로 중 섬유주 부분이 우각경 상으로 확인하였을 때 열려 있는 녹내장입니다.
육안적으로는 열려 있다고 하더라도 조직학적 검사를 해 보면 방수 유출에 장애가 있는 경우가 많습니다.
일반적으로 약물 치료나 선택적 섬유주 성형술을 일차적인 치료 방법으로 선택할 수 있는 녹내장입니다.

폐쇄각 녹내장

섬유주 부분이 동공 폐쇄로 인한 안구 후방 내 방수 저류나 백내장 등의 요인에 의한 주변부 각막-홍채
유착에 의하여 막혀 있는 녹내장을 의미합니다.급성 녹내장의 형태로 나타나는 경우 많으나 만성적으로
진행하는 경우도 흔합니다
유출 경로를 확보하기 위하여 레이저 홍채 절개술 등의 레이저 치료를 시행하여야 하는 경우가 많은
녹내장입니다.

개방각 녹내장과 폐쇄각 녹내장

개방각 녹내장 (좌측)은 섬유주 부분이 열려 있는데 비하여
폐쇄각 녹내장(우측)은 섬유주 부분이 홍채에 의하여 막혀 있는 것을 볼 수 있습니다.

안압의 수준에 따른 분류

녹내장의 발생에 관여하는 여러 요인 중 아직까지는 가장 중요한 것으로 알려져있는 것은 안압입니다.
안압은 안구 내를 차지하고 있는 액체(방수)의 압력을 의미하는 것으로 이 수치가 높은 경우 시신경이
압박되어 신경 세포 소실이 일어나고 이에 해당하는 시야 장애가 진행하게 됩니다.
이러한 안압의 수준에 따라 녹내장을 구분해 볼 수 있습니다.

고안압 녹내장

안압이 22mmHg 이상인 경우로 보통 사람들에 비하여 안압이 높은 경우를 의미합니다. 일반적으로
정상 안압 녹내장에 비하여 진행이 빠르며 안압이 30mmHg 이상인 경우에는 진행 속도가 매우 빠를
수 있으므로 적극적인 치료를 필요로 하는 경우가 많습니다.
참고로, 안압은 높으나 시신경이나 신경 섬유층의 문제가 발견되지 않으며 시야 손상도 없는 경우를
고 안압증이라고 합니다.

정상안압 녹내장

만성 개방각 녹내장 중 안압이 21mmHg 이하인 경우를 의미합니다. 정상 안압 녹내장의 발생
원인으로는 안압도 중요한 요인 중 하나이기는 하지만, 안혈류의 장애 등 복합적인 원인에 의하여
발생하는 것으로 추축되고 있습니다.
참고로 안압은 하루종일 고정되어 있는 것이 아니라 정상인에서도 3-5mmHg의 폭으로 변동할 수
있음이 알려져 있으며, 녹내장 환자의 경우에는 이보다 큰 경우가 있으므로, 병원에 하루 중 다른
시간대에 방문하여 여러차례 안압을 측정해 보아야 하는 경우도 있습니다.

원인 질환의 유무에 따른 분류
일차성 녹내장

녹내장을 일으키는 별다른 동안 질환이 없이 녹내장성 변화만을 나타내는 상태를 일컫는 말입니다.

이차성 녹내장

안구 내의 방수가 유출되는 경로 중 섬유주 부분이 우각경 상으로 확인하였을 때 열려 있는 녹내장입니다.
육안적으로는 열려 있다고 하더라도 조직학적 검사를 해 보면 방수 유출에 장애가 있는 경우가 많습니다.
일반적으로 약물 치료나 선택적 섬유주 성형술을 일차적인 치료 방법으로 선택할 수 있는 녹내장입니다.

발생 시기에 따른 분류

녹내장은 일반적으로 성인의 질환으로 생각하고 있지만 사실은 어느 나이에서도 발병할 수 있는 질환입니다.
질환에 대하여 잘 이해하고 있는 것이 조기 발견과 조기 치료로 녹내장으로 인한 시력 장애를 예방할 수 있는
지름길 입니다. 발병하는 나이에 따라 다음과 같이 구분히 볼 수 있습니다.

성인 녹내장

안압이 22mmHg 이상인 경우로 보통 사람들에 비하여 안압이 높은 경우를 의미합니다. 일반적으로
정상 안압 녹내장에 비하여 진행이 빠르며 안압이 30mmHg 이상인 경우에는 진행 속도가 매우 빠를
수 있으므로 적극적인 치료를 필요로 하는 경우가 많습니다.
참고로, 안압은 높으나 시신경이나 신경 섬유층의 문제가 발견되지 않으며 시야 손상도 없는 경우를
고 안압증이라고 합니다.

유소아 녹내장

만성 개방각 녹내장 중 안압이 21mmHg 이하인 경우를 의미합니다. 정상 안압 녹내장의 발생
원인으로는 안압도 중요한 요인 중 하나이기는 하지만, 안혈류의 장애 등 복합적인 원인에 의하여
발생하는 것으로 추축되고 있습니다.
참고로 안압은 하루종일 고정되어 있는 것이 아니라 정상인에서도 3-5mmHg의 폭으로 변동할 수
있음이 알려져 있으며, 녹내장 환자의 경우에는 이보다 큰 경우가 있으므로, 병원에 하루 중 다른
시간대에 방문하여 여러차례 안압을 측정해 보아야 하는 경우도 있습니다.

선천 녹내장

출생 후 2년 이내에 발병하는 녹내장으로서 섬유주와 홍채 부근의 발생학적 이상이 발병에 관여하는
녹내장으로 유, 소아 녹내장과는 해부학적인 차이가 있습니다.
검사를 하기 힘든 영아의 특성상 발견이 지연되는 경우가 있으므로 부모님의 주의 깊은 관찰이
필요한 질환 입니다. 아이가 별다른 원인 없이 눈물을 자꾸 흘린다거나 일상적인 빛에 노출되는 것을
과도하게 싫어하는 경우, 각막의 직경이 다른 아이들에 비하여 유난히 큰 경우에는 안과적 검진을
받아보는 것이 필요합니다.